85 omgange i Indianapolis

NTT IndyCar Series var tilbage på velkendt asfalt, da den 13. afdeling af 2022 mesterskabet blev kørt på inderkredsen af Indianapolis Motor Speedway, præcis som det blev i starten af maj måned.

Felix Rosenqvist havde taget Pole Position, foran Alexander Rossi, Pato O’Ward, Will Power, Josef Newgarden, Christian Lundgaard, Alex Palou, Rinus VeeKay, Colton Herta og Conor Daly.

Mesterskabsførende Marcus Ericsson startede allersidst i løbet, da han måtte skifte motor forud for løbet, og dermed mistede alle tider.

De 25 racerbiler blæste ned mod sving 1, hvor Newgarden med det samme dykkede på indersiden, og vandt mange pladser. Lundgaard kom udenom og vandt også mange pladser, inden bilerne skulle flette ind på in række gennem Sving 1-2 kombinationen. O’Ward spandt rundt, efter kontakt med Power, som selv havde kontakt med en anden bil på indersiden.

Så efter første omgang var stillingen Rosenqvist, Rossi, Newgarden, Herta og Lundgaard.

Dixon startede løbet helt tilbage fra 20. pladsen, men var aggressiv op gennem feltet, og var hurtigt fremme på 14. pladsen.

Will Power, Helio Castroneves og David Malukas kom 3 mand bred ind i Sving 7, for enden af baglangsiden, hvor der blev skubbet gevaldigt mellem de tre, og Malukas på ydersiden blev skubbet ud over græsset.

Dagens første Full Course Caution kom på 3. omgang, da Dalton Kellett spandt rundt, efter en kamp med Jimmie Johnson, hvor Kellett dog selv kom for hårdt på gassen.

Da løbet blev givet frit igen, forsøgte Rossi med det samme at tage føringen – med fik udbremset sig selv, og endte med at tabe en plads til Herta i stedet.

Newgarden skulle afgive 2 pladser, da han havde kørt ud over Track Limits.

Herta tog føringen af løbet, for enden af baglangsiden, efter at have lagt pres på Rosenqvist gennem et par omgange. Få sving senere kom Rossi ligeledes forbi svenskeren, som tabte fart. Lundgaard var næste mand i rækken, til at overhale Rosenqvist, som bare raslede ned gennem feltet.

Den første store pitstop runde startede på 11. omgang.

Der var problemer for Daly, som stallede, da han skulle væk fra pitstoppet igen. Det sendte ham fra en top-7 placering til allersidst i feltet.

Herta, Rossi, Lundgaard og Rosenqvist pittede på samme omgang, og kom ud i samme rækkefølge igen. Dog havde Rosenqvist tabt tid ude på banen, så han kom ud bag flere andre konkurrenter.

Romain Grosjean mistede også en topplacering, da han ligeledes gik i stå i pitten, og dermed faldt tilbage på sidstepladsen i løbet – bag Daly.

O’Ward var ved at udbremse sig selv igen, for enden af start-mållangsiden, men nåede at få bilen stoppet inden han røg i græsset.

McLaughlin og Ericsson var nogle af de sidste kørere til at pitte, og faldt derfor tilbage i feltet.

Power og O’Ward var på en alternativ strategi, da han pittede under den tidligere Safety Car periode. Derfor lå i de stadig oppe i toppen af feltet, men ville ligeledes falde langt tilbage i feltet, når de skulle pitte igen.

Der var problemer for Pagenaud, som løb tør for brændstof, få omgange før pitten. Det udløste dagens næste Full Course Caution – men inden da havde størstedelen af feltet nået at pitte. Power og Johnson valgte dog at blive ude, da de havde pittet få omgange før. Det betød at de kørte rundt på 4. og 5. pladsen på banen.

Der var drama for Colton Herta på omgang 42, hvor han pludselig kørte langsomt ude på banen, men fik bilen trillet stille og roligt ind i pitten – uden at kunne få bilen i gear.

Devlin DeFrancesco kørte meget aggressivt ude på banen. Først pressede han Daly ud i græsset, og få sving senere var han ved at køre Calum Ilott af banen, da han fik bremset for sent. Heldigvis var der ikke kontakt mellem de to. Daly var meget utilfreds med DeFrancesco, og gjorde det meget tydeligt over teamradioen.

Der var kontakt mellem Helio Castroneves og Kyle Kirkwood, hvor sidstnævnte havde et hurtigt spin. Det gav Castroneves en straf, hvor han blev sendt ned bagerst i feltet.

Dagens sidste pitstop runde startede med 26 omgange tilbage, hvor Power og Dixon var de to første til at pitte. Omgangen efter kom de tre førende biler ind, og kom ud i samme rækkefølge.

Da den sidste pitstop runde var gennemført, var Rossi førende foran Lundgaard, Power, McLaughlin og Newgarden. Det til trods for at der var lidt problemer med at få sat højre bagdæk på Rossi’s racer, hvilket kostede ham nogle sekunder ekstra i pitten.

DeFrancesco var en tur over græsset, efter han forsøgte at overhale Jack Harvey med en sen udbremsning, for enden af baglangsiden.

Daly fik en straf for at have blokeret, og skulle derfor afgive en placering.

Alexander Rossi vandt løbet, foran Christian Lundgaard, Will Power, Scott McLaughlin, Josef Newgarden, Rinus VeeKay, Graham Rahal, Scott Dixon, Felix Rosenqvist, og Alex Palou på P10.

Det var første sejr for Alexander Rossi i 3 år! Ikke siden Road America i 2019, havde amerikaneren stået øverst på podiet.

Will Power har overtaget føringen i mesterskabet, foran Marcus Ericsson, Josef Newgarden, Scott Dixon, Pato O’Ward, Alex Palou og Scott McLaughlin. De 7 kørere ligger indenfor 81 point af hinanden, og er de kørere, som stadig har en teoretisk chance for at vinde mesterskabet – men reelt set skiller den nok efter Palou, som er 52 point efter Power.

Men der er stadig 4 løbsweekender tilbage, så meget kan stadig ske i NTT IndyCar Series.

Den næste afdeling køres næste weekend på gaderne i Nashville.